Nobena evropska reprezentanca ni bila v zadnjih osmih letih tako konstantno prisotna na vrhu mednarodnega nogometa kot Francija. Finale SP 2018 — zmaga. Finale SP 2022 — poraz po enajstmetrovkah. Polfinale Eura 2024 — poraz proti Španiji. Tri zaporedna velika turnirja z uvrstitvijo med štiri najboljše so dosežek, ki ga v zadnjih 20 letih ni ponovila nobena druga ekipa. Kvota na Francijo kot zmagovalko SP 2026 je med 4.00 in 5.00, kar jo po mnenju stavnic uvršča na prvo ali drugo mesto med favoriti. In za enkrat se s to oceno strinjam — a z eno pomembno opombo.
Francija na SP 2026 je ekipa v prehodu. Generacija, ki je leta 2018 osvojila naslov — Griezmann, Giroud, Lloris, Varane, Kanté — je v celoti zapustila reprezentanco ali pa igra v zadnjih minutah kariere. Antoine Griezmann je reprezentančno kariero končal septembra 2024 po 137 nastopih in 44 golih. Olivier Giroud se je upokojil iz reprezentance po SP 2022 kot najboljši strelec v zgodovini francoske reprezentance s 57 goli. Hugo Lloris je predal vratarska rokavice Maignanu. Novo jedro ekipe je mlajše, talentirano in nenasitno, a brez turnirske lovorike, ki bi potrdila, da zmore odločilni korak. Kylian Mbappé pri 27 letih prevzema vlogo vodje, a voditi ekipo na turnirju je fundamentalno drugačen izziv od zabijanja golov v La Ligi.
Kvalifikacijski cikel Francije
Ko sem marca 2025 spremljal kvalifikacijsko tekmo Francija–Norveška v Parizu, me je presenetil stadion — Stade de France ni bil razprodan. Francoski navijači so postali zahtevni. Po dveh finalih zapored pričakujejo naslov, ne le napredovanje, in vse, kar je manj od polfinala, dojemajo kot razočaranje. Ta pritisk je na turnirju dvorezen meč — motivira igralce, a jih hkrati obremenjuje s pričakovanji, ki jih nobena ekipa ne more v celoti izpolniti.
Francija je kvalifikacije za SP 2026 zaključila na prvem mestu skupine s 22 točkami iz 10 tekem — sedem zmag, en remi in dva poraza. Poraza sta bila v gosteh proti Ukrajini (1:2) in proti Belgiji (0:1), kar sta bili tekmi, kjer je Didier Deschamps eksperimentiral z rotacijo kadra in dal priložnost mlajšim igralcem. Zmage proti Portugalski (2:1 doma), Norveški (3:0 doma) in Izraelu (4:0 v gosteh) so potrdile, da je Francija v kvalifikacijah raven nad večino evropskih nasprotnikov. Razlika golov 21:7 kaže na ekipo, ki dosega zmage z zanesljivostjo, ne z briljanco — in za turnirski uspeh je zanesljivost pogosto pomembnejša od spektakularnih predstav.
Ključna statistika iz kvalifikacij: Francija je prejela le 7 golov v 10 tekmah, kar je drugi najboljši obrambni izkupiček v evropskih kvalifikacijah za Španijo. Ta defenzivna solidnost pod Deschampsem ni novost — na SP 2018 je Francija prejela le 6 golov v 7 tekmah, na SP 2022 pa 8 golov v 7 tekmah. Deschamps gradi zmage na obrambni osnovi, nato pa zaupa Mbappéju, da v napadu odloči tekmo. Na SP 2026 pričakujem enak pristop — nizek delež posesti, kompaktna obramba, usodni prehodi v napad. Za stavljenje to pomeni, da je Francija idealna ekipa za stave na “manj kot 2.5 gola” in “oboji ne dajejo gol” — obe stavi sta bili uspešni v več kot 60% francoskih turnirskih tekem pod Deschampsem.
Ključni igralci — Mbappé in nova generacija
Na SP 2022 sem stavil na Mbappéja kot najboljšega strelca turnirja po kvoti 7.00. Dosegel je 8 golov, vključno s hat-trickom v finalu. Bila je ena najboljših stav, ki sem jo kdaj oddal. Na SP 2026 Mbappéjeve kvote za najboljšega strelca turnirja znašajo med 6.00 in 8.00 — primerljive tistim pred Katarjem 2022. Vprašanje ni, ali bo Mbappé zadeval, ampak ali bo fizično v polni formi po dolgi sezoni pri Realu Madridu.
Mbappéjeva prva sezona v Madridu je bila mešana. Po prestopu iz Paris Saint-Germaina poleti 2024 je potreboval čas za prilagoditev na Ancelottijev sistem — manj osredotočenost na individualnem driblingu, več na kombinacijah z Viníciusom Júniorjem in Bellinghamom. Do januarja 2025 je dosegel 12 golov v La Ligi, kar je pod njegovim standardom, a do konca sezone se je razigral s 24 goli in 10 podajami v vseh tekmovanjih. Na SP 2026 bo imel 27 let — optimalna starost za napadalca, ki združuje hitrost, tehniko in izkušnje. Njegova hitrost na 30 metrih — 3.41 sekunde, kar je med najhitrejšimi v zgodovini profesionalnega nogometa — ostaja orožje, ki ga nobena obramba na svetu ne more v celoti nevtralizirati. A klupska sezona z 50+ tekmami v nogah pomeni tveganje za utrujenost in poškodbe, kar je na turnirju, ki traja 39 dni, resen dejavnik.
Za Mbappéjem raste generacija, ki bo v naslednjih letih prevzela francoski nogomet. Aurélien Tchouaméni pri Realu Madridu je postal eden najboljših defenzivnih vezistov na svetu — njegova sposobnost prekinitve nasprotnikovih napadov in natančne dolge podaje iz globine daje Franciji strukturo, ki jo je pred njim zagotavljal N’Golo Kanté. Eduardo Camavinga, prav tako iz Reala, dodaja energijo in sposobnost vodenja žoge iz obrambe v napad. Vezna vrsta Tchouaméni–Camavinga je mlada (oba pod 25 let), a že preizkušena na najvišji ravni — finale Lige prvakov, polfinale Eura 2024.
V napadu poleg Mbappéja izstopata Ousmane Dembélé in Randal Kolo Muani. Dembélé pri Paris Saint-Germainu je v sezoni 2025/26 končno pokazal konsistentnost, ki so jo od njega pričakovali od prihoda v Barcelono leta 2017 — 14 golov in 13 podaj v Ligue 1. Njegova nepredvidljivost na desnem krilu, kjer lahko gre mimo nasprotnika na obe strani, je za Deschampsov protinapadalni sistem idealna. Kolo Muani je alternativa Mbappéju kot centralni napadalec — manj hiter, a boljši v zraku in v igri s hrbtom proti golu.
V obrambi William Saliba iz Arsenala in Dayot Upamecano iz Bayerna tvorita osrednji obrambni par z mešanico elegance in fizične moči. Saliba je v sezoni 2025/26 bil del obrambne linije Arsenala, ki je v Premier League prejela le 28 golov — drugi najboljši obrambni izkupiček v ligi. Pri 25 letih je Saliba že izkušen na najvišji ravni, z nastopi v Ligi prvakov in na Euru 2024. Upamecano pri Bayernu dodaja fizično dominanco v zraku — s 186 cm je eden najmočnejših centralnih branilcev v Bundesligi, z uspešnostjo 74% v zračnih dvobojih. Theo Hernández na levem boku dodaja ofenzivno dimenzijo z voženji žoge po celotni levi strani igrišča — na SP 2022 je Hernández dosegel gol v polfinalu proti Maroku. Jules Koundé na desnem boku, ki igra pri Barceloni, dopolnjuje obrambno četvorko s taktično inteligentnostjo in sposobnostjo igranja na več pozicijah. Mike Maignan v vratih je nasledstvo Huga Llorisa opravil brezhibno — pri AC Milanu je v Serie A obranil 74% strelov na gol, kar ga uvršča med najboljše vratarje v Evropi. Maignan je tudi odličen pri igri z nogami, kar Deschampsovemu sistemu omogoča gradnjo igre iz globine brez tveganja za izgubljene žoge pred lastnim golom.
Taktični pristop in selektor
Didier Deschamps vodi Francijo od leta 2012. Štirinajst let na čelu reprezentance je v sodobnem nogometu izjemno dolga doba — za primerjavo, povprečni mandat selektorja na SP je 3.5 leta. Deschamps je sam kot igralec osvojil SP 1998 kot kapetan, kar mu daje avtoriteto, ki je nobeden drug selektor na SP 2026 nima. Pod njegovim vodstvom je Francija odigrala 167 tekem z bilanco 98 zmag, 35 remijev in 34 porazov — 59% uspešnost, ki je med najboljšimi v zgodovini francoske reprezentance. Na velikih turnirjih je njegova bilanca še boljša: finale Eura 2016 (poraz proti Portugalski po podaljšku), zmaga SP 2018, finale SP 2022 (poraz po enajstmetrovkah proti Argentini), polfinale Eura 2024 (poraz proti Španiji). Statistika kaže na selektorja, ki konsistentno pripelje ekipo do zadnjih faz turnirja, a v odločilnih trenutkih ne najde zadnjega koraka — en naslov iz štirih turnirjev, kjer je bil med štirimi najboljšimi, je pod pričakovanji.
Deschampsov taktični pristop je pragmatičen do skrajnosti. Francija pod njim nikoli ne igra odprtega, napadalno usmerjenega nogometa — tudi ko ima na voljo Mbappéja, Dembéléja in Griezmanna (prej). Osnovna formacija je 4-3-3, ki se brez žoge spremeni v 4-5-1 z globoko postavljeno obrambno linijo. Francija na zadnjih treh turnirjih ni nikoli imela več kot 55% posesti žoge — praviloma se giblje med 45% in 50%. Ta pristop je za stavljenje ključen: stava na “manj posesti za Francijo” je bila uspešna na 14 od 20 turnirskih tekem pod Deschampsem.
Za SP 2026 pričakujem, da bo Deschamps nadaljeval z enakim pristopom. Proti šibkejšim nasprotnikom v skupini I — Senegal, Irak, Norveška — bo Francija verjetno imela več posesti kot običajno, a to ne pomeni, da bo igrala napadalno. Deschampsov cilj je vedno enak: ne prejeti gola v prvih 60 minutah, nato pa izkoristiti utrujenost nasprotnika s svežimi menjavami. Na SP 2022 je ta pristop deloval do finala — in tudi v finalu bi deloval, če Francija ne bi dovolila Argentini, da vodi 2:0 po prvih 80 minutah, preden je Mbappé z individualnim podvigom izenačil na 2:2.
Deschampsova klop je na turnirjih eno od najmočnejših orožij. Na SP 2022 je v finalu zamenjal Thuram in Kolo Muanija v 41. minuti drugega polčasa — oba sta bila neposredno vpletena v preobrat. Na Euru 2024 je zamenjal Barcolo v polfinalu, ki je v 20 minutah igre ustvaril dve priložnosti. Globina francoskega kadra je na SP 2026 še večja kot pred štirimi leti: Deschamps lahko na klop posede igralce kalibra Dembéléja ali Comaneja in jih uporabi kot sveže orožje v zadnjih 30 minutah tekme. Za stavljenje na “gol v drugem polčasu” je Francija ena najboljših izbir na turnirju — 72% njenih turnirskih golov pod Deschampsem je padlo po 45. minuti.
Skupina I — Senegal, Irak, Norveška
Žreb je bil do Francije prijazen. Skupina I ne vsebuje nobenega nasprotnika iz absolutnega vrha, kar Franciji omogoča, da skupinski del uporabi za uigravanje ekipe brez tveganja za zgodnji izpad. Za primerjavo — na SP 2022 je bila Francija v skupini z Dansko, Tunizijo in Avstralijo, kar je bila podobno “lahka” skupina, in Francija jo je prečkala z dvema zmagama in enim porazom (proti Tuniziji, ko je Deschamps počival vse prvokategorijske igralce). Na SP 2026 pričakujem enak pristop: dve resni tekmi s polnim kadrom, ena tekma z rotacijo. A “prijazna” skupina na SP je iluzija — vsaka ekipa, ki se je uvrstila na SP v formatu 48 ekip, je premagala resne nasprotnike v kvalifikacijah, in podcenjevanje vodi v presenečenja, ki jih zgodovina SP pozna predobro.
Senegal je najnevarnejši nasprotnik v skupini. Afriški prvak iz leta 2022, ki je na SP 2022 v Katarju napredoval iz skupine, ima tradicijo presenetljivih rezultatov na velikih turnirjih. Na SP 2002 je Senegal v prvi tekmi premagal Francijo z 1:0 — gol Papa Bouba Diopa v 30. minuti ostaja eden največjih šokov v zgodovini turnirja, ki je odpravil branilko naslova že na prvi tekmi. Senegalski stil igre — fizična moč, hitrost v napadu, agresivnost v dvobojih — je tip nasprotnika, ki Franciji pod Deschampsem povzroča največ težav. Senegalski napadalci igrajo v vodilnih evropskih ligah — Ismaïla Sarr, Boulaye Dia in Iliman Ndiaye so vsi izkušeni profesionalci, ki jih pritisk velikega turnirja ne bo ohromil. Kvota na remi Francija–Senegal je med 4.50 in 5.50, kar je glede na zgodovinski precedens in senegalsko kakovost vredna stava.
Irak je na SP 2026 prvič po letu 1986. Iraška reprezentanca je v kvalifikacijah presenetila z zmagami proti Južni Koreji in Združenim arabskim emirati, a kakovostna razlika s Francijo je prevelika za realno pričakovanje presenečenja. Za Irak bo že sam nastop na SP uspeh — pritisk zmage proti Franciji ni del njihovega načrta. Norveška pod selektorjem Stålejem Solbakkenjem ima v Erlingu Haarlandu individualnega igralca najvišjega kalibra — v sezoni 2025/26 je Haaland pri Manchester Cityju dosegel 28 golov v Premier League, kar ga uvršča med najboljše strelce na svetu — a norveška ekipa kot celota ne dosega ravni Francije. Odegaard, Berge in Ajer tvorijo solidno jedro, a Norveška nima globine kadra za konsistenten turnirski nastop. Kvota na zmago Norveške proti Franciji je med 6.00 in 8.00 — previsoka za redno stavo, a v kombinaciji z Haalandovo sposobnostjo, da odloči tekmo z enim strelom, ne popolnoma nerealna.
Scenarij za Francijo: tri zmage v skupini z razliko golov 6:1 ali 7:2. Francija je v skupinskem delu zadnjih treh SP-jev osvojila 7 od 9 tekem, z dvema remijema. Izpad v skupini je za Francijo verjetnost pod 3%. Bolj relevantno vprašanje za stavitelje je, ali bo Deschamps v skupinskem delu rotiral kader. Če bo po dveh tekmah imel 6 točk — kar je najverjetnejši scenarij — bo tretjo tekmo verjetno uporabil za počitek ključnih igralcev. To odpira priložnost za stave na “presenečenje v tretji tekmi skupine I”, ne glede na to, kdo je nasprotnik.
Francija na SP — dva naslova in konstanten vrh
Dva naslova — 1998 in 2018 — postavljata Francijo ob bok Argentini in Urugvaju kot dvakratne prvakinje. A francoska zgodba na SP je bila dolgo časa zgodba skrajnosti. Med naslovoma 1998 in 2018 je Francija doživela izpad v skupini (2002, 2010), poraz v finalu (2006, ko je Zidane v podaljšku prejel rdeči karton za udarec Materazzija) in četrtfinale (2014). Konsistentnost, ki jo kaže od leta 2018, je nova — in vprašanje za SP 2026 je, ali se ta konsistentnost nadaljuje ali je Deschamps dosegel strop svojega pristopa.
Zgodovinska statistika govori v prid Franciji: na zadnjih 6 SP-jih je Francija dosegla izločilne boje petkrat, s povprečnim dosegom četrtfinala. Le Brazilija in Nemčija imata boljšo povprečno uvrstitev v istem obdobju. Francoski model — masovna baza mladih talentov iz predmestij Pariza, Lyona in Marseilla, ki jih razvijajo akademije Clairefontainea — zagotavlja stalni dotok kakovostnih igralcev. Clairefontaine, nacionalni nogometni center, ki deluje od leta 1988, je produciral Henryja, Mbappéja, Pogbaja, Camavingo — generacijo za generacijo svetovnih zvezd. Na SP 2026 bo Francija imela v kadru vsaj 15 igralcev, ki igrajo v petih najmočnejših evropskih ligah — nobena druga reprezentanca na svetu nima tako globokega kadra. Ta globina je na turnirju s 48 ekipami, ki zahteva sedem zmag za naslov, še pomembnejša kot na prejšnjih SP-jih s 32 ekipami.
Kvote za Francijo — zmagovalec turnirja in skupina
Na trgu stavnic je Francija pri kvotah med 4.00 in 5.00 za naslov prvaka prvi ali drugi favorit za SP 2026, odvisno od stavnice. Implicirana verjetnost je med 20% in 25%, kar se mi zdi realna ocena — morda celo rahlo precenjena glede na Deschampsovo nezmožnost, da premaga enako kakovostne nasprotnike v odločilnih tekmah. Francija ima kakovost za naslov, a Deschampsov konservativni pristop pomeni, da je vsak posamezen izločilni boj “coin flip” proti enakovrednim nasprotnikom. Na SP 2022 je Francija v polfinalu proti Maroku zmagala z 2:0, a xG-statistika je kazala 1.1:0.9 — tekma je bila tesnejša, kot kaže rezultat. V finalu proti Argentini je Francija vodila 2:2 in 3:3, a izgubila po enajstmetrovkah — kar potrjuje, da so tekme na najvišji ravni pod Deschampsem vedno na robu.
Kvota na napredovanje Francije iz skupine I je med 1.03 in 1.08 — stavnice ocenjujejo, da je verjetnost napredovanja nad 92%. S tem se strinjam. Kvota na Francijo kot zmagovalko skupine I je med 1.20 in 1.30. Kvota na “Francija doseže polfinale” je med 2.00 in 2.50, kar odraža verjetnost 40-50% — in to je stava, ki ponuja vrednost. Deschampsova bilanca na turnirjih — štiri polfinala ali bolje iz štirih poskusov — nakazuje, da je dejanska verjetnost za polfinale bližje 60%.
Stava, ki me zanima: “Mbappé najboljši strelec Francije na turnirju” po kvoti 1.60-1.90. Na zadnjih dveh SP-jih je Mbappé dosegel 12 golov — to je več kot katerikoli drug aktivni igralec na svetu. Njegova kvota za najboljšega strelca celotnega turnirja je med 6.00 in 8.00, kar je primerljivo z Álvarezom in Haalandom. Za bolj konzervativne stavitelje: “Francija prejme manj kot 3 gole v skupinskem delu” po kvoti 1.40-1.60 je stava, ki temelji na Deschampsovi defenzivni filozofiji in Maignanovem vrhunskem vratarjevanju.
Napoved — ali Francija osvoji tretji naslov
Deschampsova Francija je stroj, ki na turnirjih deluje zanesljivo do polfinala. Problem je zadnji korak — finale ali polfinale, kjer nasprotnik ve, kaj pričakovati, in ima dovolj kakovosti, da izkoristi pomanjkljivosti pragmatičnega pristopa. Na Euru 2024 je Španija v polfinalu premagala Francijo z 2:1, ker je de la Fuentejeva ekipa imela pogum, da igra napadalno proti Deschampsovemu bloku — in Francija ni imela odgovora. Deschamps po tekmi ni spremenil ničesar, kar nakazuje, da je ta pristop zanj nespremenljiv — tudi na račun rezultata.
Moja napoved: Francija doseže polfinale ali finale SP 2026. Pot skozi skupino I bo gladka, osmina finala proti nasprotniku iz spodnjega dela turnirske lestvice prav tako. V četrtfinalu ali polfinalu se Francija sreča z eno od preostalih favoritinj — Anglijo, Brazilijo, Španijo ali Argentino — in tam se odloči, ali Deschamps končno najde formulo za zadnji korak. Ključna spremenljivka bo Mbappéjeva forma: če je Mbappé v formi, kot je bil na SP 2022, Francija zmaga turnir. Če je Mbappé utrujen in pod formo, Francija izpade v četrtfinalu ali polfinalu. Več o razporeditvi favoritov po skupinah najdete v pregledu vseh ekip na SP 2026.
Francija na SP 2026 je varna stava za napredovanje in dolg turnirski pohod. Ni pa varna stava za naslov. Razlika med polfinalem in zmago je na turnirju s 48 ekipami tanjša kot kdaj koli — in Deschampsov pragmatizem, ki ga je pripeljal do dveh finalov, je morda prav tisti dejavnik, ki mu preprečuje, da bi osvojil drugega. Za slovenskega stavitelja je Francija ekipa za konzervativne stave — napredovanje iz skupine po nizki kvoti, uvrstitev v četrtfinale po solidni kvoti — ne pa za visoko tvegane stave na naslov prvaka.